blog

Feb 19, 2024

A busca para recuperar as pedras perdidas da Irlanda

Por Alyssa Ages Durante séculos, as pedras da Irlanda foram mais do que apenas uma característica da paisagem acidentada: a capacidade de retirá-las do solo tinha um profundo significado prático e espiritual. Elevação

Por Alyssa Ages

Durante séculos, as pedras da Irlanda eram mais do que apenas uma característica da paisagem acidentada: a capacidade de retirá-los do solo tinha um profundo significado prático e espiritual. Pedras de levantamento eram usadas em testes de masculinidade (e, em alguns casos, de feminilidade), içadas em funerais para homenagear os mortos, carregadas em casamentos em celebração do casal e usadas para determinar se um homem era forte o suficiente para ganhar trabalho como um lavrador. Mas nos séculos XVIII e XIX, durante a colonização britânica, a prática desapareceu em grande parte. A maioria das pedras permaneceu intocada no local onde foram levantadas pela última vez.

Foi assim que o homem que eles chamam de Indiana Stones ficou parado no meio de um cemitério, 60 milhas ao norte de Dublin, com um gancho em uma das mãos e um pé de cabra na outra. Ele percebe que algo imediatamente parece errado neste lugar: é muito novo, muito imaculado. Se ele vai encontrar – e tentar levantar – uma rocha de 400 anos que já foi usada durante reuniões católicas secretas e usada para invocar maldições sobre os vizinhos, não estará aqui.

No momento em que ele começa a temer que sua jornada de quatro horas tenha sido em vão, um homem idoso coloca a cabeça para fora da porta da igreja. A pedra que ele procura está perto, diz o homem, a cerca de um quilômetro e meio da estrada, em outro cemitério coberto de ervas daninhas de quase dois metros e meio de altura. Então ele vai embora.

No ano passado, isso se tornou uma rotina regular para David Keohan, de 44 anos, que detém o recorde mundial de levantamento de kettlebell e recentemente se tornou uma estrela no mundo do levantamento de pedras, uma prática antiga que está experimentando um ressurgimento surpreendente. Ele está viajando pela Irlanda descobrindo as pedras perdidas do país e hoje está procurando a Bandeira de Denn.

Sabe-se que apenas seis homens levantaram a pedra, incluindo um homem chamado Michael Clarke, que, segundo a lenda, a colocou nas costas há mais de um século, caminhou 50 metros até o pub local, bebeu um copo de uísque com a pedra ainda de costas, e caminhou de volta para o cemitério. Keohan espera que, se conseguir encontrá-lo, possa reivindicar seu lugar como o sétimo.

Parado no canto esquerdo do antigo cemitério, Keohan começa a abrir caminho através da extensão de um acre de ervas daninhas. Ele está quase chegando ao outro lado do quintal sem ver a pedra e está começando a se perguntar se talvez devesse simplesmente desistir, quando avista um grande pedaço de hera no canto direito. Ele enfia o gancho no arbusto repetidamente, possuído pela possibilidade de finalmente encontrar o que procurava, quando ouve o som satisfatório de metal batendo na rocha. Ele joga o anzol e começa a arrancar as vinhas com as mãos.

Duas horas depois de começar, e momentos antes de estar prestes a desistir, Keohan passa as mãos pelo bloco de pedra retangular marrom de dezoito centímetros de espessura. Ele é capaz de usar sua força para manter a pedra em pé, mas pesando cerca de 440 libras, é pesada demais para ele levantá-la do chão. Embora esteja exausto, ele sabe que logo retornará para outra tentativa. Enquanto isso, há mais pedras esperando para serem descobertas.

Quase um ano depois de descobrir a Bandeira de Denn, o total de descobertas de pedras de Keohan cresceu para 30 (e ele levantou todas, exceto duas). Ele estima que possa haver outros 30 por aí, encravados nos cantos de antigos cemitérios, meio enterrados na areia da costa ou sentados no gramado da frente de um proprietário de terras sem noção. O levantamento de pedras fez parte da vida irlandesa durante centenas de anos, mas graças a um esforço para apagar a língua e a cultura do país durante a colonização britânica, a prática foi praticamente esquecida e as pedras perdidas na memória e no crescimento excessivo. A missão de Keohan é garantir que essas pedras sejam encontradas e que as histórias sejam registradas antes que ambas sejam perdidas para sempre.

“Estas pedras são uma lembrança dolorosa de um genocídio cultural que ocorreu ao longo de vários séculos, mas também uma lembrança da força e coragem irlandesas”, explica Conor Heffernan, professor de sociologia do desporto na Universidade de Ulster. “Redescobrir estas pedras ajuda a recuperar um passado irlandês que é desconhecido por milhões de pessoas em toda a ilha.”