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Jul 22, 2023

Caçador de gemas Duluth descobre brilho

O resto dos banhistas, passeadores de cães e amantes de pedras haviam saído na noite de sexta-feira, quando Christopher Wenner estava apenas começando. Curvado na cintura e examinando as rochas no Brighton de Duluth

O resto dos banhistas, passeadores de cães e amantes de pedras haviam saído na noite de sexta-feira, quando Christopher Wenner estava apenas começando. Curvado pela cintura e examinando as rochas de Brighton Beach, em Duluth, com uma lanterna de luz negra, Wenner conquistou pequenas vitórias em quase todos os lugares que procurou.

“Tem um pedaço ali!”

“Aqui está uma beleza.”

“Essa é uma bela veia.”

Todas as suas exclamações relacionadas aos minerais brilham na luz ultravioleta. Caçador de pedras preciosas e minerais ao longo da vida, Wenner procurou nas rochas um mineral fluorescente que descobriu ao longo da costa norte e o chama de “Illumilyte”.

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“Porque quando você ilumina todas as pedras à noite, algumas delas brilham em vermelho como brasas no fogo”, disse o carpinteiro de 51 anos.

O News Tribune reuniu-se com Wenner; sua esposa, Daina Mirsch-Wenner, 55; e sua sogra, Kathleen Marie, 79 anos, para ver o fenômeno de perto.

Wenner carregava uma caixa de pedras de praia que havia coletado anteriormente e justificou seu entusiasmo com uma demonstração. Sob a luz ultravioleta, as rochas “estalaram” vivas – algumas com manchas vermelhas brilhando em seu núcleo. Outros revelaram galáxias fluorescentes contidas nas rochas portáteis, como se as pedras contivessem nebulosas como a garrafa que continha a cidade de Kandor nos quadrinhos do Superman.

“Estou gostando disso há mais ou menos um ano”, disse Wenner. “Eu meio que quero trazer isso à luz. É uma nova reviravolta na caça às rochas.”

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No Michigan, os caçadores de rochas ficaram encantados com as suas rochas Yooperlite – rochas fluorescentes usadas para atrair turistas e as suas luzes negras, para que possam observar os ricos brilhos laranja e amarelo contidos nas rochas da praia.

Mas o que Wenner descobre ao longo da costa norte do Lago Superior é diferente. Ele procurou o geólogo Fred Davis, da Universidade de Minnesota Duluth, professor do Departamento de Ciências da Terra e Ambientais, para descobrir exatamente o que era.

O Yooperlite contém o rico mineral sodalita azul, que brilha em laranja e amarelo sob luz negra. Mas quando Davis testou uma das rochas de Wenner com uma gota de ácido suave nas amostras, as rochas efervesceram e Davis sabia que estava a olhar para a calcite, um mineral que reage ao ácido dessa maneira.

“Eu não soube imediatamente o que era”, disse Davis. “Eu não tinha considerado que isso era algo que você poderia fazer no North Shore antes de ele vir ao meu escritório.”

A fluorescência em minerais é um fenômeno conhecido. Clubes surgem em torno dele e pode-se pesquisar no Google para encontrar pessoas que estejam entusiasmadas com isso.

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Wenner descobriu-o localmente nas rochas basálticas que constituem as praias locais.

“Muitos de nós caminhamos pela praia durante toda a vida e nunca a vemos”, disse Wenner.

O geólogo Davis descreveu como tudo começou há um bilhão de anos.

As rochas basálticas são restos vulcânicos do Midcontinent Rift – um período dinâmico de formação de terra no meio da América do Norte. Durante a era seguinte, os gases presos nas rochas congelariam e criariam rochas porosas, algo como as qualidades mais exageradas das pedras-pomes.

As bolsas foram infiltradas por água e fluidos contendo dióxido de carbono que deixam para trás depósitos minerais, explicou Davis – neste caso, calcita.

“O que acho interessante é que as pessoas já vêm para Duluth porque estão interessadas em rochas”, disse Davis. “Eles podem não saber que isso está acontecendo aqui e podem estar interessados ​​em saber que há algo além das ágatas.”

A caça à ágata aos 5 anos de idade com sua avó, Mildred Schulenberg, foi como começou a busca de Wenner pela coleta de pedras. Ele faz isso há mais de 45 anos. Ele garimpou ouro no Alasca, procurou água-marinha no Colorado e, em geral, lançou seus olhares sob os pés, onde o mundo, para ele, ganha vida.